Gabonese and Senegalese CSOs meet for capacity building
For three days, Gabonese and Senegalese Civil Society Organiosations (CSOs) held intense and constructive discussions during a capacity-building workshop on citizen elections observation.
Organised by International IDEA, in partnership with Senegalese CSOs and with the support of the European Union, this workshop provided Gabonese actors with innovative tools and practices to promote credible and transparent elections, ahead of upcoming local elections.
For the first time, CSOs from Gabon and Senegal came together to share their experiences in election observation, democratic transparency and citizen participation. Participants explored key topics such as:
-
Forming coalitions for election observation;
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International standards and obligations related to electoral processes;
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Strategies for increasing the inclusion of women, young people, people with disabilities and minorities in the electoral process;
-
and methods of political, electoral and statistical analysis.
The Senegalese delegation was composed of members of the Collective of Civil Society Organisations for Elections (COSCE), including :
- Mr Moundiaye CISSE, Head of Mission and President of the NGO 3D;
- Ms Safietou DIOP, founder of the Siggil Jigeen Network, activist for women's and girls' rights;
- Ms Abibatou SAMB, lawyer and Vice-President of the National Human Rights Organisation of Senegal (ONDH);
- Mr Ababacar FALL, Secretary General of the Research and Advisory Group for Participatory Democracy and Good Governance (Gradec);
- Mr Ndiaga SYLLA, Expert/Consultant in Democracy, Elections and Governance.
The sessions were opened by Nicolas KASPRZYK, Chargé d'Affaires a.i., Delegation of the European Union to Gabon:
"This workshop comes at a key moment for Gabon, with the parliamentary and senatorial elections approaching. Civil society organisations play an indispensable role in keeping democracy alive: as observers, advocates, educators, trainers and intermediaries. By supporting this exchange between Gabonese and Senegalese actors, the European Union reaffirms its commitment to working closely with you in the long term to build democratic electoral processes."
The lively and inclusive discussions led to numerous recommendations, broken down into six axes. These range from strengthening the institutional and administrative capacities of CSOs to civic and electoral education for the general public to raise awareness on the importance of voter participation. The sharing of experiences culminated in the presentation of reports from the monitoring units on electoral violence and online disinformation.
Mr Moundiaye Cisse declared,
‘This experience is a starting point for our organisations to develop synergies in terms of experience and practices for promoting good governance and fundamental freedoms,’
In his closing remarks, Mr. Nicholas MATATU, Representative of IDEA International, noted the opportune timing of this workshop, as Gabon prepares to close the chapter on its political transition. He emphasised ‘the vital importance for Gabonese civil society organisations to define long-term strategies for promoting democracy’, before renewing International IDEA's commitment to supporting Gabonese CSOs in implementing some of the recommendations that emerged from the three days of discussions.
This productive meeting resulted in the ‘Declaration of Gabonese and Senegalese CSOs’, a guide for these organisations in their future commitment to transparent and peaceful electoral processes.
This initiative is part of the DEMGAB project, a programme that supports participatory, inclusive and human rights-based constitutional and institutional reforms, with the aim of contributing to a rapid return to a sustainable constitutional order and preventing electoral violence in Gabon.
Ms Safietou DIOP, founder of the Siggil Jigeen NetworkWe need to increase these initiatives between African countries in order to share our experiences and strengthen our capacities. This contributes grandely to the development of our coalitions and the credibility of the African civil society.
Pendant trois jours, des organisations de la société civile (OSC) gabonaises et sénégalaises ont tenu des discussions vives et constructives lors d'un atelier de renforcement des capacités sur l'observation électorale citoyenne.
Organisé par IDEA International, en partenariat avec des OSC sénégalaises et avec le soutien de l’Union européenne, cet atelier a permis de doter les acteurs gabonais d’outils et de pratiques innovantes pour promouvoir des élections crédibles et transparentes, à la veille de nouvelles échéances électorales.
Pour la première fois, les OSC du Gabon et du Sénégal se sont réunies afin de partager leurs expériences en matière d’observation électorale, de transparence démocratique et de participation citoyenne. Les participants ont exploré des thématiques clés telles que :
La constitution de coalitions pour l’observation électorale ;
Les standards et obligations internationaux liés aux processus électoraux ;
Les stratégies pour accroître l’inclusion des femmes, des jeunes, des personnes handicapées et des minorités dans le processus électoral ;
et les méthodes d’analyse politique, électorale et statistique.
La mission sénégalaise était composée des membres du Collectif des organisations de la société civile pour les élections (COSCE), notamment
M. Moundiaye CISSE, chef de Mission et Président de l’ONG 3D;
Mme Safietou DIOP, fondatrice du Réseau Siggil Jigeen, militante pour les droits des femmes et des jeunes filles ;
Mme Abibatou SAMB, avocate et vice-présidente de l’Organisation Nationale des Droits de l'Homme du Sénégal (ONDH) ;
M. Ababacar FALL, Secrétaire général du Groupe de Recherche-Conseil pour la Démocratie Participative et la bonne gouvernance (Gradec) ;
M. Ndiaga SYLLA, Expert/consultant en Démocratie, Elections et Gouvernance.
L’ouverture des sessions s’est faite par un mot de M. Nicolas KASPRZYK, chargé d’affaires a.i., Délégation de l’Union européenne au Gabon :
Cet atelier arrive à un moment clé pour le Gabon, alors que se profilent les prochaines élections législatives et sénatoriales. Les organisations de la société civile jouent un rôle indispensable pour faire vivre la démocratie : vigie, observateur, plaidoyer, éducation, formation, relais. En soutenant cet échange entre acteurs gabonais et sénégalais, l’Union européenne réaffirme sa volonté d’être à vos côtés sur le long terme, pour la construction de processus électoraux démocratiques.
Les échanges dynamiques et inclusifs ont mené à de nombreuses recommandations déclinées sous six axes. Celles-ci vont du renforcement des capacités institutionnelles et administratives des OSC à l'éducation civique et électorale des populations pour sensibiliser à l'importance de la participation citoyenne. Le partage d'expérience s'est soldé par une remise des rapports des cellules de monitoring des violences en période électorale et de désinformation en ligne.
M. Moundiaye Cisse, Représentant de la délégation sénégalaise, président de l’ONG 3D, a déclaré,
"Cette expérience est un point de départ pour nos organisations de développer des complémentarités, en termes d’expérience et de pratiques de promotion de la bonne gouvernance et de libertés fondamentales."
Dans son discours de clôture, M. Nicholas MATATU, Représentant de l’IDEA International a relevé le moment opportun auquel se présentait cet atelier, alors que le Gabon s’apprête à clore le chapitre de sa transition politique avec l’organisation d’élections législatives et sénatoriales en septembre et octobre à venir. Il a insisté sur « l’importance capitale pour les organisations de la société civile gabonaise de définir des stratégies d’engagement à long terme en faveur de la démocratie », avant de renouveler l’engagement d’IDEA International à accompagner les OSC gabonaises dans la mise en œuvre de certaines recommandations issues de trois jours de discussion.
Cette rencontre fructueuse a abouti à « La déclaration des OSCs Gabonaises et Sénégalaises », un guide pour celles-ci dans leur engagement futur pour des processus électoraux transparents et pacifiques.
Cette initiative s’inscrit dans le cadre du projet DEMGAB de l’IDEA International, un projet d’appui aux réformes constitutionnelles et institutionnelles participatives, inclusives et fondées sur les droits humains, visant à contribuer au retour rapide à un ordre constitutionnel durable et à prévenir la violence électorale au Gabon.
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