Gabon's elections: CSO monitor violence and disinformation

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On 12 April 2025, Gabonese citizens went to the polls to vote in presidential elections aimed at restoring constitutional order following the overthrow of former President Ali Bongo Ondimba in August 2023. With over 70 percent turnout, incumbent president Brice Clotaire Oligui Nguema was provisionally declared the winner, garnering 90.35 percent of the vote and ushering in the fifth Gabonese republic following the promulgation of a new constitution in December 2024.  

National and international election observation missions congratulated the citizens of Gabon for the peaceful conduct of the election. In his interim statement, the chairperson of the Observer Group stated that this election “appeared largely transparent, was peaceful, and conducted in accordance with the established legislative framework of Gabon, and citizen were able to freely exercise their franchise”.

Gabonese civil society organizations played a key role in strengthening the transparency of the process and contributing towards the peaceful atmosphere that prevailed throughout the electoral period. International IDEA provided technical support to two initiatives aimed at preventing election-related violence and combatting disinformation on social media.

The first initiative, implemented by the Network of Human Rights Defenders in Central Africa (REDHAC) and Women Go for Peace (WGP) aimed to monitor and prevent incidents of election-related violence. Ahead of the electoral campaign in March 2025, the two organizations deployed 30 electoral violence monitors across Gabon’s nine provinces to report on incidents and provide a weekly overview of the electoral climate. This information was then transmitted to an analysis unit in Libreville. Using International IDEA’s Electoral Risk Management Tool (ERMTool), the analysis unit mapped the incidents and provided insight into trends weekly reports. The reports were share with electoral management bodies, security agencies and other electoral stakeholders.

A second initiative, led by the Gabon chapter of Tournons la Page (TLP) aimed to combat disinformation on social media during the electoral process. By monitoring platforms such as Facebook, TikTok, X and Instagram, TLP debunked false information through a combination of fact-checking and the use of artificial intelligence analysis tools. The methodology is based on the curriculum developed through International IDEA’s Protecting Electoral Integrity project.

These initiatives were part of a broader trend of greater civil society participation in the electoral process. On election day, the three organizations established stands in the civil society situation room and were able to engage with the media, international and national election observers and other stakeholders.

These initiatives are part of International IDEA’s “Support for participatory, inclusive and human rights-based constitutional and institutional reforms to contribute to a rapid return to a sustainable constitutional order and prevent electoral violence in Gabon” (DEMGAB) project, financed by the European Union and the French Ministry for Europe and Foreign Affairs.

Elections Gabon: Les organisations de la société civile Women Go For Peace et Tournons la Page assurent le monitoring des violences et de la désinformation 

Le 12 avril 2025, les citoyens gabonais se sont rendus aux urnes pour voter lors des élections présidentielles visant à rétablir l'ordre constitutionnel après le renversement de l'ancien président Ali Bongo Ondimba en août 2023. Avec plus de 70 % de participation, le président sortant Brice Clotaire Oligui Nguema a été provisoirement déclaré vainqueur, recueillant 90,35 % des voix et inaugurant la cinquième république gabonaise après la promulgation d'une nouvelle constitution en décembre 2024.  

Les missions d'observation électorale nationales et internationales ont félicité les citoyens gabonais pour le déroulement pacifique des élections. Dans sa déclaration intérimaire, le président du Groupe d'observateurs a déclaré que cette élection « est apparue largement transparente, a été pacifique et s'est déroulée conformément au cadre législatif établi au Gabon, et les citoyens ont pu exercer librement leur droit de vote ».

Les organisations de la société civile gabonaise ont joué un rôle clé en renforçant la transparence du processus et en contribuant à l'atmosphère pacifique qui a prévalu tout au long de la période électorale. International IDEA a apporté un soutien technique à deux initiatives visant à prévenir la violence liée aux élections et à lutter contre la désinformation sur les médias sociaux.

La première initiative, mise en œuvre par le Réseau des défenseurs des droits de l'homme en Afrique centrale (REDHAC) et Women Go for Peace (WGP), visait à surveiller et à prévenir les incidents de violence liés aux élections. Avant la campagne électorale de mars 2025, les deux organisations ont déployé 30 observateurs de la violence électorale dans les neuf provinces du Gabon pour signaler les incidents et fournir une vue d'ensemble hebdomadaire du climat électoral. Ces informations ont ensuite été transmises à une unité d'analyse à Libreville. En utilisant l'outil de gestion des risques électoraux (ERMTool) d'International IDEA, l'unité d'analyse a cartographié les incidents et a fourni un aperçu des tendances dans les rapports hebdomadaires. Ces rapports ont été partagés avec les organes de gestion des élections, les agences de sécurité et d'autres acteurs électoraux.

Une seconde activité, menée par la branche gabonaise de Tournons la Page (TLP), visait à lutter contre la désinformation sur les réseaux sociaux au cours du processus électoral. En surveillant des plateformes telles que Facebook, TikTok, X et Instagram, TLP a démystifié de fausses informations en combinant la vérification des faits et l'utilisation d'outils d'analyse de l'intelligence artificielle. La méthodologie est basée sur le programme développé par le projet Protecting Electoral Integrity d'International IDEA.

Ces projets s'inscrivent dans le cadre d'une dynamique plus large de participation de la société civile au processus électoral. Le jour des élections, les trois organisations ont installé des stands dans la salle de crise de la société civile et ont pu dialoguer avec les médias, les observateurs électoraux nationaux et internationaux et d'autres parties prenantes.

Ces initiatives font partie du projet « Appui aux réformes constitutionnelles et institutionnelles participatives, inclusives et fondées sur les droits de l'homme pour contribuer à un retour rapide à un ordre constitutionnel durable et prévenir la violence électorale au Gabon » (DEMGAB) d'International IDEA, financé par l'Union européenne et le ministère français de l'Europe et des Affaires étrangères.