Más allá de lo “extranjero” en FIMI: la difusa línea entre la injerencia extranjera y sus impulsores internos

Al fin y al cabo, una de las palabras de FIMI es "extranjera" y el término fue formalizado por el Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE), el servicio diplomático de la UE. Esto tiene una razón de ser, ya que las operaciones coordinadas de manipulación de información que más amenazan la integridad de las elecciones suelen originarse en Estados adversarios y sus aliados, principalmente Rusia y China. Sin embargo, considerar la FIMI principalmente desde una perspectiva externa ha conllevado que las respuestas tiendan a ser correctivas, como la verificación de datos para exponer la desinformación una vez difundida. Estas respuestas pasan por alto las dimensiones internas de la FIMI, incluido el papel de los actores nacionales y los factores estructurales e incentivos que permiten que la FIMI prospere.

Aunque las narrativas puedan originarse en el extranjero, una vez que entran en los ecosistemas informativos nacionales, dejan rápidamente de ser estrictamente extranjeras. Las narrativas y la desinformación pueden ser adoptadas por actores nacionales que se alinean genuinamente con mensajes extranjeros, amplifican estratégicamente contenido divisivo para obtener rédito político, o ambas cosas. Este es, por supuesto, el objetivo final de la FIMI: manipular los entornos de información democráticos para que las narrativas extranjeras se reproduzcan orgánicamente. Una vez que esto ocurre, la FIMI se vuelve mucho más difícil de contener.

En esa etapa, las investigaciones forenses —incluida la investigación de Forbidden Stories sobre la Máquina de Propaganda, los informes de Graphika sobre Infección Secundaria y Spamouflage, y el trabajo del Laboratorio de Investigación Forense Digital que expuso la Red Pravda—, así como las respuestas centradas en el contenido, como la verificación de hechos y la moderación de contenido a nivel de plataforma, "probablemente tengan un impacto muy limitado porque se centran en la consecuencia, en lugar de la causa" (International IDEA 2025). Si bien estas herramientas siguen siendo importantes, son insuficientes por sí solas para frenar la ola de FIMI.

Por lo tanto, una respuesta más meditada a la FIMI debería abordar las condiciones nacionales más amplias —democráticas, institucionales, legales, financieras, mediáticas y sociales— que permiten que la FIMI relacionada con las elecciones se consolide. Esto también debe incluir el desarrollo de medidas y normas claras de gobernanza digital diseñadas para evitar limitar la libertad de expresión de los ciudadanos en línea. La pregunta, entonces, es cómo se manifiestan en la práctica estas condiciones que propician la FIMI. El reciente informe de International IDEA ofrece información valiosa a través de una serie de estudios de caso por países.

Georgia: Cómo las dinámicas y los actores internos impulsan FIMI

El informe de International IDEA, «Resistencia a la manipulación e injerencia de información extranjera: una prueba de estrés para las democracias», explora cómo la manipulación e injerencia de información extranjera (FIMI, por sus siglas en inglés) explota las vulnerabilidades internas en la práctica. El informe analiza estudios de caso de Georgia, Sudáfrica, Corea del Sur y Estados Unidos para demostrar cómo las vulnerabilidades específicas de cada país, a la vez que facilitan la FIMI, se ven intensificadas por ella, acelerando el declive democrático y socavando los derechos humanos. En todos los casos, la principal conclusión del informe es que la FIMI no es el principal motor del declive democrático, sino que actúa como una presión constante, más potente en entornos donde los ecosistemas digitales y mediáticos carecen en gran medida de regulación y los entornos políticos y sociales ya están polarizados. Los estudios de caso también ponen de manifiesto el papel preponderante que desempeñan los actores locales en la amplificación de la FIMI, a menudo actuando como intermediarios directos.

Estas dinámicas se manifiestan con especial claridad en el caso de Georgia.

Como objetivo clave de Rusia, Georgia ha lidiado durante mucho tiempo con operaciones persistentes de FIMI. Según el informe de IDEA, los objetivos de Rusia incluyen aumentar su influencia en la región, obstaculizar la integración euroatlántica de Georgia y, en última instancia, recuperar el territorio georgiano, que el Kremlin considera legítimamente suyo. Dado que Rusia ya ocupa el 20% del territorio georgiano, lo que está en juego en este caso es particularmente importante, combinando esfuerzos sostenidos de manipulación de la información con una presión coercitiva más amplia.

La vulnerabilidad de Georgia a estas amenazas externas está en gran medida determinada por su situación política interna, lo que ilustra cómo la manipulación de la información puede reforzar un círculo vicioso de retroceso democrático. Georgia ya está experimentando un declive democrático, impulsado en parte por las acciones del partido gobernante Sueño Georgiano (GD). Como señala el informe de IDEA, «en los últimos años, Georgia ha experimentado un declive constante en los derechos fundamentales y la gobernanza democrática (…) exacerbado por acciones gubernamentales, incluyendo la aprobación de legislación restrictiva como la Ley de Agentes Extranjeros de 2024 y la Ley de Valores Familiares y Protección de Menores de 2024, ambas inspiradas en las políticas rusas destinadas a restringir las libertades civiles» (2025).

El declive democrático de Georgia se ve aún más agravado por la influencia rusa en la información, donde los actores nacionales vuelven a desempeñar un papel fundamental. Una red de grupos afines nacionales, que incluye movimientos de extrema derecha, partidos políticos y medios de comunicación, reproduce y difunde mensajes alineados con el Kremlin: los medios patrocinados por Rusia se dirigen principalmente a regiones con grandes poblaciones de minorías étnicas donde el ruso es más hablado, mientras que las audiencias de habla georgiana son alcanzadas a través de grupos afines nacionales cuyos vínculos con Rusia a menudo se ocultan. A nivel gubernamental, el propio partido GD reproduce la desinformación alineada con Rusia, incluyendo retórica antioccidental y anti-UE. Las divisiones existentes en torno a la identidad y el género se instrumentalizan sistemáticamente para profundizar la polarización y fomentar el temor a que el modelo democrático liberal occidental amenace las tradiciones culturales y religiosas, reforzando así el apoyo a las políticas de extrema derecha y antiliberales.

Las respuestas a la amenaza de la desinformación siguen siendo limitadas, en gran medida porque el gobierno de Georgia se beneficia directamente de la difusión de narrativas alineadas con Rusia y de la represión de las voces disidentes. Esto deja a una sociedad civil cada vez más presionada para contrarrestar la proliferación de la desinformación mediante diversas iniciativas, como operaciones de verificación de datos, programas de educación mediática y alfabetización, e investigaciones sobre la naturaleza y el alcance de la desinformación en Georgia. Al carecer de autoridad gubernamental y operar simultáneamente bajo crecientes restricciones políticas, la sociedad civil se enfrenta a una tarea excepcionalmente difícil. A corto plazo, es improbable que logre las reformas estructurales necesarias para modificar fundamentalmente las condiciones que permiten la desinformación, incluyendo una regulación más estricta del entorno mediático. No obstante, la sociedad civil sigue siendo fundamental como última línea de resistencia democrática, capaz de exponer la desinformación, defender el escrutinio independiente y mantener la conciencia pública frente a respuestas institucionales cada vez más limitadas.

FIMI como acelerador del declive democrático

No hay duda de que FIMI plantea una amenaza genuina a las instituciones, los principios y la cohesión social democráticos, pero rara vez es la causa principal de la decadencia democrática. El caso de Georgia ilustra que FIMI requiere una fuente de energía, dependiendo de condiciones internas propicias para que la manipulación tenga éxito. En la práctica, esto a menudo toma la forma de una red de representantes de la élite nacional que se benefician de canalizar FIMI, difunden desinformación y siembran desconfianza en sí mismos y, en el caso del partido Sueño Georgiano, promueven leyes que socavan las salvaguardias democráticas. Juntas, estas dinámicas crean un terreno fértil para que FIMI prolifere.

Más allá de los representantes de las élites, FIMI resuena más en entornos ya polarizados, donde las narrativas divisivas pueden aprovechar el miedo, el resentimiento y las ansiedades sociales. En el caso de Georgia, esto a menudo toma la forma de manipulación basada en la identidad y el género que alimenta la división interna al tiempo que presenta la democracia de estilo occidental como moralmente corrupta y culturalmente ajena.

Por lo tanto, cualquier intento de mitigar el impacto del FIMI debe comenzar con una evaluación clara de cómo las dinámicas estructurales nacionales crean las condiciones que los adversarios extranjeros explotan y reflejan en sus estrategias FIMI. Con este fin, el informe de IDEA recomienda que los gobiernos adopten un enfoque integral respecto de FIMI y den prioridad a "fortalecer las bases a largo plazo de la democracia, incluida la inversión en periodismo independiente y educación civil desde una edad temprana, apoyando el espacio cívico libre y protegiendo los derechos de los grupos marginados que a menudo son blanco de la desinformación" (IDEA 2025). El informe también enfatiza que las respuestas al FIMI requieren un enfoque coordinado de toda la sociedad, incluida una investigación local que analice los factores internos del FIMI y fortalezca la capacidad de la sociedad civil para contrarrestar la desinformación.

Sucumbir al declive democrático impulsado por el FIMI no es inevitable. La misma apertura democrática que los actores extranjeros buscan explotar también da a las sociedades la capacidad de reconocer sus debilidades, reformar sus instituciones y construir una mayor resiliencia contra futuras manipulaciones.

Si desea obtener más información sobre el trabajo de IDEA Internacional en esta área, consulte el proyecto Combatir la información, manipulación e interferencia electoral extranjera.