Elecciones municipales extraordinarias en República Dominicana

El 15 de marzo se llevaron a cabo las elecciones municipales extraordinarias, las cuales habían sido suspendidas en febrero pasado. Con más del 50 por ciento de los votos, la oposición liderada por el Partido Revolucionario Moderno (PRM) ganó la mayoría de los municipios.

Ha pasado ya más de un mes después de que la Junta Central Electoral (JCE) suspendió las elecciones ordinarias el pasado 16 de febrero por fallas en los equipos de voto automatizado. Como lo relatamos en un artículo anterior, en aquella ocasión, de los 158 municipios del país, el voto automatizado se llevó a cabo en 18 incluyendo el Distrito Nacional. El fallo en febrero consistió en que no se cargaron las boletas electorales de manera correcta en las máquinas de votación. La información desplegada en sus pantallas se presentaba incompleta en más de la mitad de los colegios electorales. La JCE decidió, ese mismo día, suspender los comicios y reprogramarlos para el 15 de marzo.

Posterior a la suspensión de las elecciones, se desataron una serie de protestas multitudinarias para pedir transparencia y rendición de cuentas sobre las fallas presentadas. En un llamado al diálogo, la Organización de los Estados Americanos (OEA) instó a las partes involucradas a establecer vínculos constructivos para superar la crisis política. A inicios de marzo, la OEA y la JCE firmaron un acuerdo para auditar el sistema de voto automatizado con el objetivo de esclarecer el motivo de las fallas presentadas. La auditoría se lleva a cabo desde principios del mismo mes.

Para los comicios extraordinarios, la JCE ordenó la utilización del voto manual con papeletas electorales en todo el territorio. Para esto, se imprimieron 8 270 775 boletas electorales para los 158 municipios del país y se distribuyeron 4 448 escáneres a cada recinto electoral a razón de hasta 10 colegios electorales por escáner. Se habilitaron 16,032 colegios electorales y aproximadamente 190 000 personas participaron como funcionarios de colegios, delegados de partidos y miembros de la Policía Militar Electoral en los recintos electorales en todo el país. Más de 7.4 millones de votantes dominicanos fueron convocados a las urnas para elegir un total de 3,849 cargos. Esta vez se eligieron a 158 nuevos alcaldes o alcaldesas, 158 vicealcaldes o vicealcaldesas, 1,164 regidurías con sus suplencias, 235 direcciones, 235 subdirecciones y 735 vocalías.

La oposición, liderada por el PRM, resultó ser la opción ganadora pues obtuvo la mayoría de los municipios en disputa. El PRM ganó 82 de las 158 alcaldías, lo que representa 52 alcaldías adicionales a las obtenidas en 2016. Asimismo, el PRM ganó en 26 de los 38 municipios más importantes y más poblados incluyendo Distrito Nacional, Santo Domingo Este, Santo Domingo Oeste, Los Alcarrizos, Pedro Brand y Guerra. Destaca que Carolina Mejía del PRM resultó electa como alcaldesa de Santo Domingo, por lo que será la primera mujer en dirigir la capital del país. Mientras tanto, el partido oficialista, el Partido de la Liberación Dominicana (PLD), obtuvo 64 alcaldías o 41 por ciento. Sobre la votación total por partidos, el PRM obtuvo el 43 por ciento y el PLD el 40 por ciento, el Partido Reformista Social Cristiano (PRSC) logró el 6 por ciento solamente y el Partido Revolucionario Dominicano el 1.59 por ciento.

Con 7,487,040 empadronados, solamente se tuvieron 3 millones 678 mil 134 de votos, lo que representa una tasa de participación del 49.13 por ciento. Los votos nulos representaron el 5.13 por ciento del total. Comparativamente, el nivel de abstención resultó ser más alto que en años anteriores cuando las elecciones municipales se hacían en conjunto con las elecciones presidenciales o congresuales. En 2002 la abstención fue del 49 por ciento; en 2006 del 42 por ciento y en el 2010 del 43 por ciento.

Cabe recordar que estas elecciones municipales son las primeras que se llevan a cabo por separado de las elecciones presidenciales (1970-1998) y las congresuales (1998-2016).También son las primeras elecciones en América Latina que se llevan a cabo bajo el escenario adverso de la pandemia del COVID-19—declarada por la Organización Mundial para la Salud (OMS). El día de las elecciones se reportó que había 11 casos confirmados de Covid-19 y la JCE instruyó la implementación de medidas de protección para evitar la propagación local del virus como: mantener una distancia adecuada entre las personas, el uso de soluciones desinfectantes a base de alcohol para el higiene de manos, agilizar la movilidad de los votantes para evitar aglomeraciones y priorizar el voto para aquellas personas que lo requieran.

En vísperas de los comicios generales programados para el próximo 17 de mayo, será importante monitorear el desarrollo de la pandemia del COVID-19 y sus efectos en la gestión e implementación de las elecciones. Sobre esto, IDEA Internacional ha dispuesto de una serie de consideraciones importantes a tomar en cuenta para la toma de decisiones de manera informada. Así mismo, IDEA Internacional cuenta con un portal especial sobre el Covid-19 y la democracia, el cual que contiene información sobre cómo se podrían ver afectados nuestros derechos democráticos durante esta emergencia sanitaria.